肝素是一种硫酸化的自然黏多糖类物质 ，普遍保存于人和哺乳动物组织中 ，具有抗凝血作用。肝素由紧靠血管的肥大细胞爆发 ，常以卵白聚糖单位的形式保存 ，其化学结构由右旋葡萄糖醛酸和右旋葡萄糖胺交替毗连而成 ，分子量漫衍5000～30000 ，平均分子量20000 ；
临床上使用的肝素是从康健生猪小肠粘膜中提取纯化而来。临床上通常使用肝素的钠盐和钙盐 ，以肝素钠为主 ；
肝素具有很强的抗凝血、抗血栓功效 ，即抑制Xa和Ⅱa功效。肝素的抗凝血作用机理较为奇异 ，主要通过与抗凝血酶Ⅲ(ATⅢ)的团结 ，抑制凝血酶原激活物和凝血酶的形成和活性 ，从而增进纤维卵白（血栓）的消融 ，并通过抑制血小板的粘赞许群集 ，间接影响血小板内凝血因子的释放 ，以是它在人体内和人体外都有抗凝血作用。除具有抗凝、抗血栓功效外 ，肝素还具有降血脂、抗动脉粥样硬化、抗中膜平滑肌细胞（SMC）增生、抗炎、抗过敏、抗病毒、抗癌等多种生物学功效。因此 ，肝素在医学上的应用很是普遍 ，对多种疾病具有较好的治疗作用 ；
肝素除直接临床用于抗凝血、抗血栓外 ，照旧生产底分子肝素等种种肝素衍生药物的质料。 |
